В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, зарабатывавший на жизнь рубкой леса и работой на железной дороге, подолгу отсутствовал дома. Его будни состояли из валки деревьев, укладки шпал, помощи в возведении мостов. Перед его глазами проходила не только медленная трансформация страны — он видел и другую сторону этих перемен. Грейниер наблюдал, какую высокую цену платили за прогресс обычные рабочие и люди, приехавшие издалека в поисках заработка.